火箭队在西部排名第三，战绩为38胜22负。本赛季的佳绩，离不开两位不可或缺的核心球员：杜兰特和谢泼德。杜兰特作为球队的主心骨，为火箭提供了稳定的进攻输出和防守的组织，而谢泼德则如同一股黑马，他的崛起为球队注入了全新的活力和创造力。去年，因火箭未能在季后赛中克服勇士队的挑战，杜兰特的加盟旨在增强球队在关键时刻的决策能力和执行力。
杜兰特，这位历史级别的得分机器，原本被视作火箭提升队伍潜力的一把利器。然而，本赛季却面临着不同的挑战。由于核心后卫范弗利特和中锋亚当斯相继因伤缺席，杜兰特不得不承担起更多的责任，成为球队运转的基石。他在进攻端继续展现高效的得分能力，同时在防守端的经验和威慑力更是让火箭在竞争激烈的西部赛场中拥有了一份底气。尽管年事已高，杜兰特依然展现出超强的实力，确保火箭能够在关键时刻屹立不倒。
杜兰特的表现是火箭当前实力的体现，但真正推动球队崛起的，是年轻后卫谢泼德的惊艳表现。作为2024年选秀的探花，谢泼德的职业生涯起步并不算理想，出场时间不多且面临激烈竞争，甚至曾被下放至发展联盟。然而，他并没有选择抱怨，而是用自己的表现赢得了机会。在范乔丹受伤后，谢泼德获得了首发位置，火箭这一阶段取得了惊人的7胜2负的战绩。在这几场比赛中，他场均贡献16.0分、4.2个篮板和4.9次助攻，投篮命中率高达48%，三分命中率更是达到了44%。
